A LED-es utcai lámpák tápellátása eltér a hagyományos fényforrásokétól; egy állandó -áramú meghajtó-, amelyet kifejezetten a LED-ek- igényelnek, alapvető fontosságú a megfelelő működésükhöz, míg az egyszerű kapcsolóüzemű tápegységek gyakran a LED-komponensek károsodásához vezetnek. A LED-ek szorosan összecsomagolt tömbjének biztonságos működtetésének képessége kulcsfontosságú kritérium a LED-es utcai lámpák értékeléséhez. A LED-meghajtó áramköröknek állandó -áramkimenetet kell biztosítaniuk; Mivel a LED előremeneti csatlakozási feszültsége működés közben csak kis mértékben változik, az állandó hajtásáram fenntartása hatékonyan biztosítja az állandó kimeneti teljesítményt. Hazámban a tápfeszültség instabilitása miatt elengedhetetlen, hogy a LED-es utcai lámpák meghajtói állandó-áram-kimenettel rendelkezzenek, így biztosítva az egyenletes fénykibocsátást, és megakadályozva, hogy a LED-ek túlzott teljesítményszinten működjenek.
Az állandó -áram-jellemzők eléréséhez a meghajtó áramkörnek nagy kimeneti impedanciát kell mutatnia a kimeneti kapcsokról nézve. Működés közben a terhelési áram ezen a kimeneti impedancián halad keresztül; ha a meghajtó áramkör egy lépés-lefelé, egyenirányító és szűrési szakaszból áll, amelyet egy egyenáramú állandó-áramforrás követ, vagy egy általános-célú kapcsolótápegység soros ellenállással, akkor ezen az impedancián keresztül elkerülhetetlenül jelentős aktív teljesítmény disszipálódik. Következésképpen, bár az ilyen típusú meghajtó áramkörök kielégítik az állandó-áramkimenet követelményét, nem érhetnek el nagy hatékonyságot.
